Στο πλαίσιο της δεύτερης αγωνιστικής για τον πέμπτο όμιλο του Μουντιάλ, η Ιαπωνία αντιμετώπισε την Κόστα Ρίκα. Για τους Ιάπωνες, είχε προηγηθεί μια νίκη- έκπληξη επί των Γερμανών, ενώ οι παίκτες της Κόστα Ρίκα έρχονταν από μια ταπεινωτική ήττα(7-0) από τους Ισπανούς.
Αμφότερες οι δύο ομάδες μπήκαν πολύ συντηρητικά στον αγώνα. Στο πρώτο ημίχρονο καμία εκ των αντιμαχόμενων ομάδων δεν πραγματοποίησε κάποια αξιοσημείωτη ευκαιρία, με τους Ιάπωνες βέβαια να είναι πιο δραστήριοι, χωρίς όμως να απειλούν ουσιαστικά.
Οι Ιάπωνες μπήκαν πιο δυνατά στο δεύτερο μέρος, με τον Μορίτα να πραγματοποιεί το πρώτο σουτ εντός εστίας, το οποίο αποσόβησε ο Νάβας (46′). Οι Ασιάτες κυριάρχησαν κατά κράτος στο δεύτερο ημίχρονο, ολοκληρώνοντας και άλλες επιθετικές προσπάθειες, χωρίς όμως αυτές να βρίσκουν εστία. Από την πλευρά τους, οι παίκτες της Κόστα Ρίκα υστερούσαν στην δημιουργία, αλλά δυσκόλευαν αρκετά τους Ιάπωνες στις δικές τους επιθετικές προσπάθειες. Εν τέλει, παρά το ότι η Κόστα Ρίκα είχε πραγματοποιήσει μηδενικές τελικές προσπάθειες, οι κέντρο- Αμερικανοί κατάφεραν να προηγηθούν, επαληθεύοντας τον άγραφο νόμο του ποδοσφαίρου. Συγκεκριμένα, στο 81ο λεπτό ο Φούλερ πλάσαρε με όμορφο τρόπο στην απέναντι γωνία, βάζοντας σε δύσκολη θέση τους, μέχρι πρότινος κυρίαρχους Ιάπωνες. Η καλύτερη στιγμή τον Ασιατών ήρθε όταν ο Καμάντα μετά από γύρισμα από τα αριστερά, πλάσαρε από το ύψος του πέναλντι, με τον Νάβας να λέει “όχι” ( 89′).
Η Ιαπωνία εν τέλει δεν κατάφερε να πετύχει το γκολ της ισοφάρισης, με την Κόστα Ρίκα να διατηρεί έστω και λιγοστές ελπίδες για πρόκριση στους “16” του θεσμού, έχοντας συγκεντρώσει 3 βαθμούς στον όμιλο.
ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ
Ιαπωνία (Μοριάσου): Γκόντα, Ναγκατόμο (Ίτο 46′), Γιοσίντα, Ικατούρα, Γιαμανέ (Μιτόμα 62′), Έντο, Μορίτα, Σόμα (Μιναμίνο 82′), Καμάντα, Ντοάν ( Ίτο 67′), Ουέντα ( Αστάνο 46′),
Κόστα Ρίκα (Σουάρες): Νάβας, Γουάτσον, Οβιέδο, Ντουάρτε, Κάλβο, Σπένσε, Τόρες (Αγκιλέρα 65′), Μπόργες (Σάλας 89′), Τεγιέδα, Κάμπελ (Χακόν 90′ +3′), Κοντρέρας (Μπένετ 65′)
