Ο Ζεράρντ Πικέ πήρε πρόσφατα την απόφαση να τεθεί εκτός αγωνιστικής δράσης, ” κρεμώντας τα παπούτσια του” , και αφήνοντας πίσω του σπουδαίες αναμνήσεις για να θυμούνται οι παλιοί, να εκτιμούμε εμείς και να μαθαίνουν οι μικρότεροι. Βέβαια, η απόσυρση του Ισπανού από την ενεργό δράση αφήνει κάτι το ξεχωριστό, αξιοπρέπεια το λέω εγώ. Γράφει ο Σπύρος Κυπραίος.
Ανεξαρτήτως αν κάποιος ασχολείται ή όχι με τον ποδόσφαιρο, τον Πικέ τον γνωρίζει. Οι άσχετοι με το άθλημα, έχουν ακούσει το όνομά του στις μεσημεριανές εκπομπές για τους γνωστούς και μη εξαιρετέους λόγους, ενώ οι πιο σχετικοί τον γνωρίζουν λόγω των συμμετοχών του στην Μπαρτσελόνα και τους τίτλους που κατέκτησε φορώντας την φανέλα των Μπλαουγκράνα, αλλά και για το υποτιθέμενο ”σκάνδαλο που συγκλόνισε την showbiz”. Και αυτό συμβαίνει γιατί το κουτσομπολιό είναι το guilty pleasure όλων μας, όμως προηγούνται άλλα.
Ο Πικέ δεν έχει να σου πλασάρει καμία συγκινητική ιστορία φτώχειας, πείνας και κακομεταχείρισης. Ο Ζεράρντ μεγάλωσε με όλες τις ανέσεις και δεν του έλειψε τίποτα. Ο πατέρας του Τζοάν υπήρξε ένας από τους πιο διάσημους δικηγόρους και επιχειρηματίες της Βαρκελώνης, ενώ η μητέρα του Μοντσεράτ ήταν διευθύντρια στο Institut Guttmann, ένα νοσοκομείο νευρολογικής αποκατάστασης. Μάλιστα, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Πικέ είναι εγγονός του Αμαδόρ Μερναμπέου, πρώην αντιπροέδρου της Μπαρτσελόνα.
Όταν ο Πικέ ήταν 14 χρονών και αγωνιζόταν στις ακαδημίες της Μπαρτσελόνα, ο παππούς του τον παρουσίασε στον τότε προπονητή της πρώτης ομάδας Λουίς Φαν Χάαλ, λέγοντάς του πως ο Ζεράρντ θα γίνει αρχηγός των Μπλαουγκράνα μία μέρα. Ο Ολλανδός δεν ενθουσιάστηκε με την ιδέα, δίνοντάς του ”thank you next” μαζί με ένα σπρώξιμο, επειδή λέει ήταν πολύ αδύνατος και δεν έκανε. Καλά πήγε αυτό.
Πριν καν ενηλικιωθεί, ο Ισπανός μετακόμισε στην Αγγλία για λογαριασμό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όπου παρέμεινε για τέσσερις σεζόν, χωρίς να καταφέρει να πάρει θέση βασικού. Συγκεκριμένα ο Πικέ κατέγραψε 23 συμμετοχές και 2 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, στο σύνολο της χρονικής περιόδου που παρέμεινε στους ”μπέμπηδες”.
Και ενώ ο Πικέ πάλευε να πάρει θέση βασικού στην Γιουνάιτεντ, ο Λαπόρτα τον έκανε ξανά μέλος της ομάδας που αγαπούσε, ξοδεύοντας μόλις 5 εκατομμύρια ευρώ. O Ζεράρντ είχε επιστρέψει στο κλαμπ που είχε έξτρα κίνητρο να αγωνιστεί, να τα δώσει όλα και να τσαλακωθεί. Ο γαλαζοαίματος, αριστοκράτης Πικέ δεν τα είχε βρει όλα ρόδινα στο Μάντσεστερ, αλλά είχε λάβει το βάπτισμα του πυρός και επέστρεψε από την Αγγλία, πιο δυνατός και έτοιμος να εξελιχθεί σε ολοκληρωμένο ποδοσφαιριστή.
Τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Ο Ισπανός έκανε απότομο glow up διαψεύδοντας σχεδόν τους πάντες. Μόνο που η επιτυχία του Πικέ στους Μπλαουγκράνα δεν οφείλεται μόνο στο ότι ήταν ποιοτικός παίκτης, αλλά και στο ότι ήταν ξεχωριστός. Και όχι μόνο σαν ποδοσφαιριστής , αλλά και ως άνθρωπος του οποίου ο χαρακτήρας ξεχώρισε μέσα σε ένα ρόστερ που όλοι ήταν ”ένας κι ένας”.
Φυσικά, το αγωνιστικό κομμάτι πρέπει να συμπεριληφθεί στην κουβέντα, και αυτό το επιβάλλουν οι αριθμοί. Ο Πικέ βρισκόταν στην ενεργό δράση για 18 ολόκληρα χρόνια κατακτώντας τα πάντα,. Κατέκτησε συνολικά 36 τρόπαια, ενώ μέσα σε αυτά συμπεριλαμβάνονται Τσάμπιονς Λιγκ, Πρωτάθλημα και Κύπελο Ισπανίας, Λιγκ Καπ, Μουντιάλ, Σούπερ Καπ, Πρέμιερ Λιγκ και άλλα. Επιπλέον, ο Ισπανός «θρύλος» κατέκτησε συνολικά 30 τίτλους με την Μπάρτσα, ενώ μάλιστα είναι και ο κορυφαίος αμυντικός σκόρερ στην ιστορία του Champions League με 16 γκολ. Τέλος, όσον αφορά τα της Μπαρτσελόνα, ο 35χρονος είναι πέμπτος σε συμμετοχές στην ιστορία του κλαμπ με 614 εμφανίσεις.
Σχεδόν κάθε άλλος ποδοσφαιριστής στην θέση του Πικέ δεν θα έκλεινε τώρα την καριέρα του. Θα περίμενε να τελειώσει το συμβόλαιο ή έστω να ολοκληρωθεί η σεζόν για να πάει στα Εμιράτα και να κάνει ένα γερό κομπόδεμα. Μόνο που ο Ισπανός βάζει την ομάδα πάνω από τα χρήματα και το αποδεικνύει με κάθε ευκαιρία. Στις δύσκολες στιγμές για το κλαμπ, ο Ζεράρντ δέχτηκε αδιαμαρτύρητα μειώσεις μισθού, που σε άλλους επαγγελματίες θα φαίνονταν εξωφρενικές, ενώ στήριξε και με άλλους τρόπους την ομάδα εκείνο το χρονικό διάστημα.
Και εντάξει, θα ήταν μαγκιά του να πάει στα Εμιράτα ή στην Κίνα και να λαμβάνει έναν πλούσιο μισθό, αλλά δεν ήθελε αυτό. Επιθυμούσε να κλείσει την καριέρα του στην ομάδα που τον ανέδειξε, στην ομάδα που τον στήριξε και την στήριξε όταν τα πράγματα στράβωναν. Και ξέρετε κάτι; Έκλεισε αυτό το κεφάλαιο στην καλύτερη δυνατή χρονική στιγμή. Γιατί δεν ήθελε όλα όσα αφήνει πίσω του να επηρεαστούν από κουτσομπολιά, ούτε να αμφισβητηθούν οι ικανότητές του επειδή στα 35 δεν μπορεί να συγχρονιστεί με τους γρήγορους ρυθμούς του σύγχρονου ποδοσφαίρου. Ήθελε αυτή ιστορία να κάνει ένα όμορφο κύκλο και να μην την ”τραβήξει από τα μαλλιά”. Αυτός είναι ο Πικέ, ήθελε να κλείσει την καριέρα του με αξιοπρέπεια.
