Ο Παναθηναϊκός γνώρισε την ήττα από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο Βελιγράδι με σκορ 85-83 και τώρα χρειάζεται μόνο νίκη στο παιχνίδι της Μεγάλης Πέμπτης (2/5, 21:45) στο ίδιο γήπεδο.
Ο ΑΓΩΝΑΣ
Οι «Πράσινοι» ξεκίνησαν πολύ άσχημα τον αγώνα, καθώς βρέθηκαν να χάνουν με 7-0 με τον Κόλσον να σημειώνει τους 5. Οι αλλαγές του Αταμάν έδωσαν την ευκαιρία στον Παναθηναϊκό να βρει τα πατήματά του και να μειώσει σε 13-11, 3:56 πριν από τη λήξη της περιόδου.
H ομάδα του Κάτας ήταν εξαιρετική στα αμυντικά καθήκοντά της και περιόρισε σε μεγάλο βαθμό τα αστέρια της αντίπαλης ομάδας. Έτσι, κατάφερε, με ένα σερί 10-0, να αυξήσει τη διαφορά στους 12.
Η πρώτη περίοδος τελείωσε 23-11 υπέρ των Ισραηλινών, οι οποίοι είχαν 0/4 τρίποντα μέχρι εκείνο το σημείο.
Στη δεύτερη περίοδο, οι φιλοξενούμενοι πήραν μια μικρή «ανάσα» με τα δύο εύστοχα τρίποντα από Βιλντόζα και Παπαπέτρου. Ωστόσο η Μακάμπι δεν αντιμετώπιζε κανέναν απολύτως κίνδυνο, καθώς εκμεταλλεύτηκε τη soft άμυνα των αντιπάλων τους.
Ο Παναθηναϊκός μείωσε προσωρινά στους 7 πόντους, 3:34 πριν από τη λήξη του ημιχρόνου. Και πάλι η γηπεδούχος ομάδα απάντησε με σερί 8-0 στα 1:34.
Το πρώτο μέρος έληξε 46-37, με τον Παναθηναϊκό να ανεβάζει τα ποσοστά του στην επίθεση, αλλά να μην μπορεί να παίξει «σφιχτή» άμυνα.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε εφιαλτικά για το «Τριφύλλι», μιας και η Μακάμπι εκτόξευσε τη διαφορά στους 18 πόντους (57-39) στα 6:15, κάνοντας ένα σερί 11-0 μέσα σε τρία λεπτά. Για ακόμη μία φορά, το σχέδιο των Ισραηλινών στην άμυνα έπιασε, με τον Παναθηναϊκό να μη βρίσκει καμία απολύτως απάντηση.
Οι παίχτες του Εργκίν Αταμάν, έχοντας ως μπροστάρη τον Λεσόρ, μάζεψαν τη διαφορά κάνοντας ένα μικρό σερί 9-0 λίγο πριν από τη λήξη της περιόδου.
Στην τέταρτη και τελευταία περίοδο, οι «Πράσινοι» ήταν αρκετά φιλότιμοι στην επίθεση, ωστόσο άφησαν τους Μπράουν και Νίμπο να κάνουν μεγάλη ζημιά στην άμυνα.
Σταδιακά, ο Παναθηναϊκός άλλαξε προς το καλύτερο και εκμεταλλευόμενος τα λάθη των γηπεδούχων αλλά και τον «on fire» Ναν, έστειλε τη διαφορά στον πόντο (83-82) στο 1:17 πριν από τη λήξη του αγώνα.
Στα 44” ο Λεσόρ κέρδισε φάουλ και έκανε το 83-83 με 1/2 βολές. Στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Μπράουν πήγε στη γραμμή των βολών, όπου και έκανε το 2/2, δίνοντας εκ νέου το προβάδισμα στην ομάδα του (85-83) με 2” να απομένουν.
Ο Ναν πήρε την τελευταία κατοχή, σούταρε αλλά η μπάλα βρήκε στο σίδερο. Έτσι, η Μακάμπι πήρε μία σπουδαία νίκη και βρίσκεται μία ανάσα από την είσοδο στο Final 4 που θα διεξαχθεί στο Βερολίνο.
ΚΟΡΥΦΑΙΟΙ
Για τους νικητές, πάρτι στη ρακέτα έκανε ο Νέμπο (22 πόντους, 9 ριμπάουντ), ο οποίος μάλιστα έκανε και ρεκόρ καριέρας στους πόντους, ο Μπράουν σημείωσε καθοριστικούς πόντους (16 πόντους, 8 ασίστ) ενώ καταλυτικός ήταν και ο Κόλσον (13 πόντους, 5 ασίστ).
Για τους αξιόμαχους φιλοξενούμενους, που ανέβασαν στροφές στο 2ο ημίχρονο, ξεχώρισαν οι Ναν (25 πόντους, 5/8 τρίποντα), Παπαπέτρου (17 πόντους, 6 ριμπάουντ) και Λεσόρ (14 πόντους, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ).
