Η ΑΕΚ επέστρεψε στα θετικά αποτελέσματα, επικρατώντας με 1-0 του Παναιτωλικού στην OPAP Arena, χάρη σε γκολ του Ορμπελίν Πινέδα στο 92ο λεπτό. Με τη νίκη αυτή, η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς διατήρησε τη διαφορά των τεσσάρων βαθμών από την κορυφή και τον ΠΑΟΚ.
Από το ξεκίνημα του αγώνα οι γηπεδούχοι είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων, πιέζοντας τον Παναιτωλικό που παρέταξε συμπαγή άμυνα και προσπαθούσε να περιορίσει τους χώρους. Η πρώτη καλή στιγμή για την ΑΕΚ ήρθε στο 9’, με τον Τσάβες να αποκρούει το σουτ του Καλοσκάμη, ενώ στο 15’ η κεφαλιά του Ρέλβας πέρασε εκτός εστίας.
Οι «κιτρινόμαυροι» συνέχισαν να κυριαρχούν στο γήπεδο, χάνοντας σημαντικές ευκαιρίες με τους Ζοάο Μάριο, Πιερό και Καλοσκάμη. Στο 44’, ο Ρότα σέντραρε από δεξιά, όμως ο Ζοάο Μάριο δεν κατάφερε να σκοράρει από κοντινή απόσταση, με το 0-0 να παραμένει μέχρι το τέλος του πρώτου μέρους.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, στο 48’, η ΑΕΚ άγγιξε το γκολ, καθώς το σουτ του Ζοάο Μάριο βρήκε στο οριζόντιο δοκάρι μετά από κόντρα. Η πίεση των γηπεδούχων αυξανόταν, ωστόσο η ομάδα του Αγρινίου παρέμενε σταθερή αμυντικά, περιορίζοντας τους κινδύνους.
Στο 78’ ο Γιόβιτς έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα μετά από σέντρα του Ρότα, όμως το τέρμα ακυρώθηκε έπειτα από χρήση VAR για παράβαση του επιθετικού στον Μαυρία, γεγονός που προκάλεσε έντονες διαμαρτυρίες από τους παίκτες και τον πάγκο της ΑΕΚ.
Τελικά, η λύση για τους γηπεδούχους ήρθε στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων. Ο Ρότα συνδυάστηκε με τον Πινέδα και ο Μεξικανός με ψύχραιμο πλασέ μέσα από την περιοχή διαμόρφωσε το τελικό 1-0, χαρίζοντας τη νίκη στην ομάδα του.
Συνθέσεις
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Βίντα, Ρέλβας, Πένραϊς, Πινέδα, Μαρίν (72′ Γκατσίνοβιτς), Κοϊτά (95′ Γκρούγιτς), Καλοσκάμης (65′ Γιόβιτς), Ζοάο Μάριο, Πιερό (95′ Κουτέσα).
Παναιτωλικός (Γιάννης Αναστασίου): Τσάβες, Μαυρίας, Κόγιτς, Σιέλης, Στάγιτς, Μπουχαλάκης, Εστεμπάν (88′ Γκαρθία), Κοντούρης (56′ Μιγκέλ Λουίς), Μίχαλακ (75′ Ματσάν), Ενκολόλο (87′ Σμυρλής), Άλεξιτς (75′ Αγκίρε).