Ήταν 15 Νοεμβρίου 1996 όταν ήρθε στο κόσμο ο Κιμ Μιν Τζάε, ο Νοτιοκορεάτης αμυντικός που εγκατέλειψε τις σπουδές του για χάρη της μεγάλης του αγάπης του ποδοσφαίρου. Αν και σήμερα κλείνει μόλις τα 27 του έτη έχει καταφέρει ήδη να υπερασπιστεί τις άμυνες μεγάλων κλαμπ της Ευρώπης όπως η Τουρκική Φενέρμπαχτσε, η Ιταλική Νάπολι με την οποία μάλιστα όντας βασικός και αναντικατάστατος πανηγύρισε πέρυσι την κατάκτηση της Serie A. Η φετινή σεζόν τον βρίσκει στην βασική ενδεκάδα της μεγαλύτερης ομάδας της Γερμανίας, της Μπάγερν Μονάχου.
Το who is who
Ο Κιμ Μιν Τζάε γεννήθηκε στις 15 Νοεμβρίου 1996 στην περιοχή της Τογκγιάνγκ στην Νότια Κορέα. Η ενασχόληση του με το ποδόσφαιρο έμοιαζε μονόδρομος αφού και οι δύο γονείς του ήταν αθλητές ενώ και ο αδερφός του ασχολήθηκε έστω και ερασιτεχνικά με το ποδόσφαιρο αγωνιζόμενος ως τερματοφύλακας για το πανεπιστήμιο του Μιότζι (Myongji University).
Έτσι και ο Κιμ μυήθηκε στο χώρο του αθλητισμού σε νεαρή ηλικία εντάχθηκε στο Suwon Technical High School μέσω του οποίου παρήχθησαν πολλοί σημαντικοί ποδοσφαιριστές με χαρακτηριστικότερο αυτό του Πάρκ Τσου Γιάνγκ με θητεία σε ομάδες όπως η Αϊντχόφεν και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Τελειώνοντας το λύκειο εισήχθη στο πανεπιστήμιο του Γιόνσει σπουδές τις οποίες εγκατέλειψε μόλις στο δεύτερο έτος ώστε να κάνει το όνειρο του πραγματικότητα και να ασχοληθεί επαγγελματικά με αυτό που αγαπούσε πραγματικά, το ποδόσφαιρο.
Τα πρώτα του βήματα
Το 2016 όντας μόλις 20 ετών ήταν η ώρα να αρχίσει το όνειρο του να γίνεται πραγματικότητα εντάχθηκε στο δυναμικό ενός ημιεπαγγελματικού συλλόγου και συγκεκριμένα της Gyeongju KHNP λαμβάνοντας μέρος στο Εθνικό Πρωτάθλημα της χώρας του ( Κορέας) στο οποίο και αγωνίστηκε 15 φορές.
Ο Κιμ έπαιξε κομβικό ρόλο στο να διατηρήσει η ομάδα του το μηδέν στην άμυνα στο παιχνίδι για τα προημιτελικά των play off σε μια αναμέτρηση απέναντι στην Τσανγκγουόν Σίτι με την ομάδα του να παίρνει την πρόκριση στα ημιτελικά. Εκεί αν και ο ίδιος αγωνίστηκε ως βασικός δεν κατάφερε να αποτρέψει την ήττα της ομάδας και ως εκ τούτου την αποτυχία της να προκριθεί στο μεγάλο τελικό.
Η μετακόμιση του στην Jeonbuk
Στις 22 Δεκεμβρίου 2016 ο Κιμ Μιν Τζάε μετακόμισε ως ελεύθερος στην Jeonbuk όπου κατάφερε να πάρει φανέλα βασικού από νωρίς.
Ο ίδιος είχε ένα ρόλο κλειδί στη καλή αμυντική λειτουργία της ομάδας του ενώ μάλιστα κατάφερε να σημειώσει και το πρώτο του γκολ στην K League στις 25 Ιουνίου 2017. Οι πολύ καλές επιδόσεις του Κορεάτη αμυντικού με 29 εμφανίσεις και 2 γκολ οδήγησαν στο να βραβευτεί ως ο καλύτερος νέος παίκτης της K League ενώ προτάθηκε και για την καλύτερη ενδεκάδα του πρωταθλήματος.
Στις 13 Φεβρουαρίου 2018 ήταν η ώρα για τον Κιμ να πραγματοποιήσει το Ευρωπαϊκό του ντεμπούτο στο AFC Champions League σε μια νίκη της ομάδας με 3-2 απέναντι στην Kashiwa Reysol. Ήταν 18 Μάριου 2018 όταν ο Κιμ πραγματοποιώντας μια εξαιρετική εμφάνιση παίζοντας τρομερή άμυνα και καταφέρνοντας να πετύχει το πρώτο αλλά και το μοναδικό του γκολ στην σεζόν αναδείχθηκε MVP της αγωνιστικής.
Οι καλές του εμφανίσεις συνεχίστηκαν με τον ίδιο να καταφέρνει να συμβάλει στο να διατηρήσει η ομάδα του το 0 στην άμυνα για έξι συνεχόμενα παιχνίδια. Ένας τραυματισμός ωστόσο που υπέστη στην περόνη στις 2 Μαΐου δεν του επέτρεψε να ολοκληρώσει την σεζόν ενώ ήταν και η αφορμή για να μην αγωνιστεί στο Mundial με τη εθνική ομάδα της χώρας του. Η σεζόν του έκλεισε με 23 συμμετοχές και 1 γκολ με τον Κιμ προτού αποχωρήσει από τη Jeonbuk να καταγράφει στις δύο σεζόν που αγωνίστηκε σε αυτή 52 συμμετοχές και να σημειώνει 3 γκολ.
Η μεταγραφή στην Γκουοάν Πεκίνου
Στις 29 Ιανουαρίου 2019 ο Κιμ Μιν Τζάε ανακοινώθηκε από την Γκουοάν Πεκίνου που χρειάστηκε να βγάλει 5.300.000€ από τα ταμεία της για να το κάνει δικό της.
Ο ρόλος του ήταν ιδιαίτερα κομβικός και στην ομάδα του Πεκίνου αφού με την καλή αμυντική του εικόνα συνέβαλε τα μέγιστα ώστε η ομάδα του να φτάσει στην κατάκτηση της δεύτερης θέσης στο πρωτάθλημα το 2019.
Εξίσου καλή ήταν και η δεύτερη σεζόν του (2020-21) με την Γκουοάν με τον Κιμ να καταφέρνει να προσεγγίσει το ενδιαφέρον μεγάλων ομάδων όπως της Τότεναμ στο τιμόνι της οποία βρίσκονταν τότε ο Ζοζέ Μουρίνιο με την ομάδα του Λονδίνου να μην επιθυμεί να δώσει περισσότερα από 5.000.000€ και την Γκουοάν να μην διαπραγματεύεται για ποσά μικρότερα των 10.000.000€. Έπειτα από δύο γεμάτες σεζόν με την Γκουοάν με την φανέλα της οποίας μέτρησε 45 εμφανίσεις ήταν πια η ώρα για τον Κιμ να συνεχίσει την καριέρα του σε ένα μεγαλύτερο σύλλογο.
Η πρώτη του μεταγραφή σε Ευρωπαϊκή ομάδα
Το 2021 πουλήθηκε από την Γκουοάν στην Τουρκική Φενέρμπαχτσε για ένα ποσό πολύ μικρότερο από τις αρχικές απαιτήσεις της Γκουοάν όταν είχε εκδηλώσει ενδιαφέρον για τον παίκτη η Τότεναμ. Η Φενέρμπαχτσε δαπάνησε 3.000.000€ καταφέρνοντας τελικά να κάνει δικό της το Κιμ που ήταν έτοιμος να κάνει τα πρώτα του βήματα στην Ευρώπη υπογράφοντας τετραετές συμβόλαιο με την Τούρκικη ομάδα.
Το ντεμπούτο του στο Τούρκικο πρωτάθλημα ήταν ιδανικό αφού στην πρώτη αναμέτρηση της ομάδας του στις 22 Αυγούστου 2021 απέναντι στην Αντάλιασπορ κατάφερε να κάνει τα περισσότερα τάκλιν αλλά και να κερδίσει τις περισσότερες χαμένες μπαλιές. Στις 16 Σεπτεμβρίου ήταν η ώρα να κάνει το ντεμπούτο στην Ευρώπη αγωνιζόμενος σε μια αναμέτρηση απέναντι στην Άιντραχτ για το Europa League.
Το πρώτο του γκολ με την φανέλα της Φενέρμπαχτσε σημείωσε σε μια αναμέτρηση απέναντι στην Κόνιασπορ στις 20 Μαρτίου 2022. Οι πολύ καλές του εμφανίσεις στην άμυνα της Φενέρμπαχτσε οδήγησαν στο να ψηφιστεί στο τέλος της σεζόν 2021-22 από το Διεθνές Κέντρο Αθλητικών Σπουδών , το FIFA 22 και την Opta Sports ως παίκτης της ενδεκάδας της σεζόν.
Με την φανέλα της Φενέρμπαχτσε μέτρησε 31 εμφανίσεις ενώ σημείωσε και 1 γκολ.
Η στέψη του ως πρωταθλητής με τη φανέλα της Νάπολι
Οι πολύ καλές εμφανίσεις του με την Φενέρμπαχτσε πιστώθηκαν με την μετακίνηση του σε ένα πολύ ανώτερο πρωτάθλημα, αυτό της Serie A για λογαριασμό της Νάπολι. Στις 27 Ιουλίου 2022 η Νάπολι ανακοίνωσε την απόκτηση του βγάζοντας από τα ταμεία της ένα ποσό της τάξεως των 18.000.000 ευρώ για να τον κάνει δικό της και να αντικαταστήσει με αυτό το τρόπο τον Καλιντού Κουλιμπαλί που είχε αποχωρήσει για την Τσέλσι.
Οι εμφανίσεις του για ακόμα μια φορά ήταν εξαιρετικές δεν χρειάστηκε καθόλου χρόνο προσαρμογής παρά το γεγονός ότι το επίπεδο στην Serie A ήταν εμφανώς ανώτερο από όλα τα πρωταθλήματα στα οποία είχε παίξει μέχρι τώρα.
Στις 21 Αυγούστου κατάφερε να πετύχει και το πρώτο του γκολ με την φανέλα της Νάπολι σε μια νίκη της ομάδας του με 4-0 απέναντι στη Μόντσα. Ενδεικτικό των πολύ καλών του εμφανίσεων είναι και το γεγονός ότι ψηφίστηκε παίκτης του μήνα στην Serie A τόσο για το μήνα Σεπτέμβριο όσο και για το μήνα Οκτώβριο. Ο ρόλος του ήταν κομβικός σε όλη τη διάρκεια της σεζόν και συνέβαλε τα μέγιστα ώστε η ομάδα να φτάσει στην κατάκτηση τις Serie A για πρώτη φορά μετά από τρεις δεκαετίες, για αυτό και πήρε δικαίως τον τίτλο του καλύτερου αμυντικού στο πρωτάθλημα για την σεζόν 2022-23. Με την φανέλα της Νάπολι πρόλαβε να καταγράψει 35 εμφανίσεις αλλά και να πετύχει 2 γκολ.
Που βρίσκεται σήμερα;
Στις 18 Ιουλίου 2023 ήταν η ώρα ο Κιμ Μιν Τζάε να αποχωρήσει από την Νάπολι ως πρωταθλητής και να μετακομίσει στην κορυφαία ομάδα της Γερμανίας, την Μπάγερν η οποία δαπάνησε 58.000.000 ευρώ για να τον κάνει δικό της, ένα ποσό το οποίο έκανε τον Κιμ να γράψει ιστορία ως ο πιο ακριβός Ασιάτης ποδοσφαιριστής.
Το ξεκίνημα του είναι ιδανικό και στην Bundesliga αφού αποτελεί τον βασικό και αναντικατάστατο αμυντικό της Μπάγερν μετρώντας ήδη 11 συμμετοχές με την φανέλα των Βαυαρών.
Η Εθνική του ομάδα
Στις 14 Αυγούστου 2017 ο Κιμ κλήθηκε για πρώτη φορά στην αποστολή της Εθνικής ομάδας της χώρας του για τις δυο αναμετρήσεις για τα προκριματικά του Mundial 2018 απέναντι σε Ιράν και Ουζμπεκιστάν.
Ο Κιμ έκανε το ντεμπούτο του με το εθνόσημο στις 31 Αυγούστου 2017 αγωνιζόμενος για 84 λεπτά και καταφέρνοντας να κάνει ακόμη μια φορά αυτό που ξέρει καλά, να παίζει εξαιρετική άμυνα. Στην αναμέτρηση απέναντι στο Ουζμπεκιστάν στις 5 Σεπτεμβρίου 2017 ο Κιμ έπαιξε το πρώτο του ενενηντάλεπτο με την Εθνική ομάδα συμβάλλοντας τα μέγιστα στο να διατηρηθεί το 0 στην άμυνα, με την Νότια Κορέα να προκρίνεται στο Mundial 2018. Για κακή του τύχη όμως ένας τραυματισμός στις 8 Μάιου 2018 του στέρησε την συμμετοχή του σε μια τόσο μεγάλη διοργάνωση.
Χρειάστηκε να περιμένει τέσσερα χρόνια για να πάρει μέρος στο Mundial 2022 όπου κατάφερε να αγωνιστεί σε δύο από τους αγώνες της φάσης των ομίλων κόντρα σε Ουρουγουάη και Γκάνα καθώς και στον αγώνα της φάσης των 16 κόντρα στην Βραζιλία όπου η Εθνική του ομάδα γνώρισε τον αποκλεισμό.
Μέχρι σήμερα μετρά 53 εμφανίσεις με το εθνόσημο ενώ έχει πετύχει και 4 γκολ.