Στις 28 Μαρτίου 1993, ένας 16χρονος νεαρός με μακριά ξανθά μαλλιά και απαράμιλλη τεχνική έκανε το πρώτο του βήμα στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Ο Φραντσέσκο Τότι, το «χρυσό παιδί» της Ρώμης, πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με τη φανέλα της Ρόμα στον αγώνα εναντίον της Μπρέσια για τη Serie A.
Ο τότε προπονητής των «τζιαλορόσι», Βουγιαντίν Μπόσκοφ, αποφάσισε να του δώσει την ευκαιρία στο 87ο λεπτό, αντικαθιστώντας τον Ρουτζέρο Ριτσιτέλι. Αν και η συμμετοχή του ήταν σύντομη, αυτό το παιχνίδι σηματοδότησε την αρχή μιας μυθικής καριέρας που θα διαρκούσε περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Ο Τότι, γεννημένος και μεγαλωμένος στη Ρώμη, δεν έκρυψε ποτέ την αγάπη του για την ομάδα. Παρά το ενδιαφέρον πολλών μεγάλων συλλόγων, επέλεξε να παραμείνει πιστός στη Ρόμα καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, κάτι που τον κατέστησε σύμβολο αφοσίωσης και πίστης.
Κατά τη διάρκεια των 25 ετών του στην ομάδα, ο Τότι κατέγραψε 785 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, σκόραρε 307 γκολ και οδήγησε τη Ρόμα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος το 2001. Έγινε αρχηγός, ηγέτης και θρύλος, αφήνοντας ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην ιστορία του ιταλικού ποδοσφαίρου.
Το ντεμπούτο του εκείνο το βράδυ του Μαρτίου του 1993 δεν ήταν απλώς μια αλλαγή στο τέλος του αγώνα. Ήταν η αρχή ενός παραμυθιού, όπου ο Τότι θα γινόταν «ο Βασιλιάς της Ρώμης» και ένα από τα μεγαλύτερα είδωλα που γνώρισε ποτέ το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Στις 28 Μαΐου 2017, ο Ιταλός αγωνίστηκε για τελευταία φορά με την ομάδα γης καρδίας του απέναντι στη Τζένοα. Το «Ολίμπικο» ήταν κατάμεστο και οι οπαδοί αποχαιρέτησαν τον «Βασιλιά της Ρώμης» με δάκρυα στα μάτια.
Η κληρονομιά του Φραντσέσκο Τότι ξεπερνά τα γκολ και τους τίτλους. Είναι ο τελευταίος μεγάλος «σημαιοφόρος» του ιταλικού ποδοσφαίρου και ένας θρύλος που θα μείνει για πάντα στις καρδιές των Ρωμαίων.
About the Author
