Η όγδοη αγωνιστική των προκριματικών του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ολοκληρώθηκε και επί της ουσίας 9 ομάδες έχουν ήδη εξασφαλίσει μαθηματικά τη συμμετοχή τους στην τελική φάση. Στην τελευταία στροφή, που θα γίνει τον Νοέμβρη, θα δοθούν 12 ακόμη εισιτήρια, ενώ τα τρία τελευταία, μέσω της διαδικασίας των play off του Nations League, τον Μάρτη, όπου θα συμμετάσχει και η Ελλάδα.
Επί του παρόντος, μπορούμε να δούμε τις 9 ομάδες, οι οποίες ετοιμάζονται, από τώρα, για τη μεγάλη γιορτή του ποδοσφαίρου που θα γίνει το καλοκαίρι στα γήπεδα της Γερμανίας.
Γερμανία
Συμμετοχές σε Euro: 13 (1972, 1976, 1980, 1984, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020)
H Γερμανία έχει εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στην τελική φάση, χωρίς να δώσει προκριματικούς αγώνες, ως διοργανώτρια. Ο Γιούλιαν Νάγκελσμαν θα είναι ο προπονητής που θα ηγηθεί της προσπάθειας των «Πάντσερ» στο Euro, μετά την απόλυση του Χάνσι Φλικ, ο οποίος πλήρωσε το «μάρμαρο» για τη μέτρια εικόνα της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελο του Κατάρ (αποκλεισμός στη φάση των ομίλων) και στα φιλικά προετοιμασίας που έδωσε το 2023 (4 ήττες, 1 ισοπαλία και μόλις 1 νίκη). Η εθνική Γερμανίας θα συμμετάσχει για 14η φορά σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (είναι πρώτη σε συμμετοχές), με στόχο την κατάκτηση του τέταρτου τροπαίου στην ιστορία της (έχει ήδη τρεις κατακτήσεις Euro: 1972,1980,1996).
Βέλγιο
Συμμετοχές σε Euro: 6 (1972, 1980, 1984, 2000, 2016, 2020)
Στη μετά Ρομπέρτο Μαρτίνεθ εποχή, το Βέλγιο προκρίθηκε στη τελική φάση του Euro για τρίτη συνεχόμενη φορά και έβδομη συνολικά στην ιστορία του. Η ομάδα του Ντομένικο Ντεντέσκο βρίσκεται στη πρώτη θέση του έκτου ομίλου των προκριματικών με 17 βαθμούς (5 νίκες και 2 ισοπαλίες), έναν βαθμό μπροστά από την Αυστρία, η οποία είναι η έτερη ομάδα, που έχει μαθηματικά προκριθεί. Ο αγώνας της Δευτέρας μεταξύ του Βελγίου και της Σουηδίας διεκόπη στο ημίχρονο (1-1) και δεν συνεχίστηκε, εξαιτίας της δολοφονίας δύο σουηδών, έξω από το γήπεδο, με τον δράστη, ο οποίος έπεσε νεκρός αργότερα από πυρά αστυνομικών, να επικαλείτο θρησκευτικούς λόγους. Η ΟΥΕΦΑ ανακοίνωσε ότι, ο αγώνας δεν θα συνεχίσει και οι δύο ομάδες θα μοιραστούν από έναν βαθμό. Κάτι που σημαίνει ότι, την τελευταία αγωνιστική απέναντι στο Αζερμπαϊτζάν στις Βρυξέλες, θα θέλει νίκη για να «κλειδώσει» την πρωτιά του ομίλου. Στο αγωνιστικό κομμάτι, το Βέλγιο σίγουρα δεν αποτελεί την ομάδα φόβητρο του παρελθόντος, που κατέκτησε την τρίτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελο της Ρωσίας το 2018. Οι Ντε Μπρόινε, Λουκάκου (στην κορυφή των σκόρερ των προκριματικών με 10 γκολ), Κουρτουά, Βερτόνγχεν είναι οι εναπομείναντες από αυτή τη γενιά, με το ερχόμενο Εuro να είναι πιθανότατα η τελευταία ευκαιρία, για να κλείσουν τον κύκλο τους με έναν τίτλο.
Γαλλία
Συμμετοχές σε Εuro: 10 (1960, 1984, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020)
Η Γαλλία, η οποία είναι στον δεύτερο όμιλο (στον όμιλο της εθνικής μας), δεν αντιμετώπισε καμία δυσκολία για να προκριθεί. Οι 6 νίκες σε 6 παιχνίδια, τα 13 γκολ ενεργητικό και μόλις 1 γκολ παθητικό, επιστεγάζουν την ανωτερότητα της «δευτεραθλήτριας κόσμου», στο εν λόγω γκρουπ. Η εκτός έδρας νίκη απέναντι στην Ολλανδία με 1-2 εξασφάλισε, στην ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάν, τη συμμετοχή της στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και ο αγώνας απέναντι στην Ελλάδα τον Νοέμβρη στην Αθήνα έχει τυπικό χαρακτήρα για αυτήν (όπως φαίνεται και για την Ελλάδα). Έτσι, οι «Τρικολόρ» θα λάβουν μέρος για 11η φορά στη συγκεκριμένη διοργάνωση και θα προσπαθήσουν, με το πληρέστερο ρόστερ που διαθέτουν πιθανότατα αυτή τη στιγμή στον κόσμο, να κατακτήσουν το τρόπαιο για τρίτη φορά στην ιστορία τους, μετά το 1984 και 2000. Ο Κιλιάν Εμπαμπέ, έχοντας πάρει το χρίσμα του αρχηγού μετά την αποχώρηση του Λιορίς, έχει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην προκριματική φάση. Με 6 γκολ και 2 ασίστ, είναι ο παίκτης με τη μεγαλύτερη συνεισφορά στο επιθετικό κομμάτι της Γαλλίας, καθώς εμπλέκεται στα 8 από τα 13 γκολ που έχει πετύχει η ομάδα.
Πορτογαλία
Συμμετοχές σε Euro: 8 (1984, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020)
Η ομάδα, η οποία προκρίθηκε, χωρίς να συναντήσει καμία σκόπελο στη συγκεκριμένη προκριματική φάση, είναι η Πορτογαλία. Η ομάδα του Κριστιάνο Ρονάλντο μετράει 8 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια και βρίσκεται στην κορυφή του έβδομου ομίλου με 24 βαθμούς, 8 βαθμούς μπροστά από τους δεύτερους Σλοβάκους. Η εικόνα, με τα 32 γκολ ενεργητικό και 2 γκολ παθητικό, καθρεφτίζει την ανωτερότητα της «πρώην πρωταθλήτριας Ευρώπης» στην προκριματική φάση. Ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ διαθέτει στα «χέρια του» ένα πλήρως ταλαντούχο υλικό, το οποίο ακόμα δεν έχει φτάσει στο ποδοσφαιρικό «ταβάνι» του. Οι πορείες μέχρι τη φάση των 16 στο Euro 2020 και τα προημιτελικά στο Μουντιάλ του 2022 σίγουρα δεν μπορούν να ικανοποιούν απόλυτα τους Πορτογάλους, οι οποίοι διαθέτουν ποιότητα σε όλες τις γραμμές. Ο Ρονάλντο, ο φυσικός ηγέτης αυτής της ομάδας, θα δώσει την τελευταία του παράσταση με τη φανέλα της χώρας του το καλοκαίρι στη Γερμανία. Δίπλα του παίκτες όπως, οι Φέλιξ και Κανσέλο της Μπαρτσελόνα, ο Μπρούνο Φερνάντεζ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, οι Μπερνάρντο Σίλβα και Ρουμπέν Ντίαζ της Μάντσεστερ Σίτυ, συνθέτουν μία ομάδα που πληροί της προϋποθέσεις για να παλέψει για την κατάκτηση του δεύτερου τροπαίου της, μετά το 2016.
Ισπανία
Συμμετοχές σε Euro: 11 (1964, 1980, 1984, 1988, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020)
Η Ισπανία είναι μία από τις δύο ομάδες του πρώτου ομίλου, οι οποίες έχουν ήδη προκριθεί στην τελική φάση. Ο Ντε Λα Φουέντε και οι παίκτες του βρίσκονται στην κορυφή του ομίλου μαζί με τη Σκωτία με 15 βαθμούς σε 6 παιχνίδια (5 νίκες και 1 ήττα από τη Σκωτία με 2-0). Οι «Φούριας Ρόχας» προέρχονται από μία σημαντική ανανέωση του ρόστερ τους και πλέον βασίζονται σε μία νέα γενιά ποδοσφαιριστών, η οποία μπορεί να την οδηγήσει σε ένδοξες στιγμές, όπως έκαναν οι προκάτοχοι τους. Η 90.34% ακρίβεια στη πάσα και η 67% συνολική κατοχή της μπάλας σε 6 αγώνες, σε συνδυασμό με τα 19 γκολ που έχει πετύχει η ομάδα (3.17 μέσος όρος ανά παιχνίδι), μας οδηγούν στο συμπέρασμα ότι, η Ισπανία μπορεί να συνεχίσει να είναι ανταγωνιστική και να παίζει ποδόσφαιρο πρωτοβουλίας. Φτάνει να το αποδείξει στην τελική φάση, απέναντι σε ισοϋψείς αντιπάλους.
Σκωτία
Συμμετοχές σε Euro: 3 (1992, 1996, 2020)
Η Σκωτία είναι μία ευχάριστη έκπληξη της διοργάνωσης, καθώς θα δώσει το παρόν στο Euro για δεύτερη συνεχόμενη φορά. Η σπουδαία νίκη στην πρεμιέρα με 2-0 απέναντι στους Φούριας Ρόχας και το καθοριστικό διπλό στη Νορβηγία με 1-2 αποτελούν χωρίς καμία αμφιβολία δείγματα των δυνατοτήτων του δυναμικού της ομάδας του Στίβ Κλαρκ. Οι Μακ Τόμινέι και Ρόμπερτσον είναι οι φυσικοί ηγέτες και τα αγωνιστικά υπερόπλα της ομάδας, οι οποίοι θα προσπαθήσουν να οδηγήσουν την εθνική Σκωτίας σε μία αγωνιστική υπέρβαση το καλοκαίρι, καθώς τις τρεις προηγούμενες φορές δεν είχε καταφέρει να προκριθεί στα νοκ άουτ.
Τουρκία
Συμμετοχή σε Euro: 5 (1996, 2000, 2008, 2016. 2020)
Η Τουρκία δείχνει να έχει βρει το δρόμο προς τις επιτυχίες, μετά από ένα εύλογο διάστημα 6 ετών (2008-2014) εσωστρέφειας και αποχής από τα μεγάλα ποδοσφαιρικά ραντεβού. Συγκεκριμένα, βρίσκεται στην κορυφή του τέταρτου ομίλου με 16 βαθμούς σε 57 παιχνίδια και 6 βαθμούς μπροστά από Ουαλία και Κροατία, οι οποίες διεκδικούν τη δεύτερη θέση. Η μεγάλη νίκη στο Ζάγκρεμπ με 0-1 επί της ουσίας έδωσε την πρόκριση στην ομάδα του Μοντέλα. Ο Ουντέρ της Φενέρμπαχτσε και ο Τοσούν της Μπεσίκτας είναι οι ποδοσφαιριστές που ξεχώρισαν σε αυτήν προκριματική φάση, αλλά συνολικά είναι μία ποιοτική ομάδα που ξεπέρασε την αποτυχία της μη πρόκρισης στο Παγκόσμιο Κύπελο του Κατάρ και θα βρίσκεται για τρίτη συνεχόμενη φορά στο euro.
Αυστρία
Συμμετοχές σε Euro: 3 (2008, 2016, 2020)
Η Αυστρία είναι ακόμη μία ομάδα, η οποία έχει αρχίσει να καθιερώνεται στο ποδοσφαιρικό στερέωμα, με τις συνεχόμενες προκρίσεις της σε τελική φάση Euro. Η πύρρειος νίκη στο Αζερμπαϊτζάν με 0-1, εξασφάλισε στο σύνολο του Ραλφ Ράνγκνικ, ο οποίος ανανέωσε μέχρι το 2026 ως απόρροια της καλής δουλειάς που έχει κάνει, τη δεύτερη θέση στον έκτο όμιλο με 16 βαθμούς, 1 βαθμό πίσω από το Βέλγιο. Με τους Σάμπιτσερ και Γκρεγκόριτς να μετρούν από 4 γκολ ο καθένας στην προκριματική φάση, η Αυστρία θα συμμετάσχει για τρίτη συνεχόμενη φορά στη τελική φάση του Euro, ευελπιστώντας στο παραπάνω βήμα.
Αγγλία
Συμμετοχές σε Euro: 10 (1968, 1980, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004, 2012, 2016, 2020)
Η Αγγλία είναι η ένατη ομάδα που εξασφάλισε τη συμμετοχή της από τα παιχνίδια του Οκτώβρη. Οι φιναλίστ Ευρώπης βρίσκονται στην κορυφή του τρίτου ομίλου με 16 βαθμούς, έχοντας 5 νίκες και 1 ισοπαλία απέναντι στην Ουκρανία. Τα 19 γκολ σε 6 παιχνίδια 9 (3.17 μέσος όρος ανά αγώνα) δείχνουν την ακραιφνή ευκολία των Λιονταριών στο επιθετικό κομμάτι, με τον αρχηγό Χάρι Κέιν να εμπλέκεται στα 9 (7 γκολ και 2 ασίστ), δείχνοντας εμπράκτως ότι αποτελεί καθοριστικό «γρανάζι» της ομάδας, τόσο αγωνιστικά, αλλά και εσωτερικά. Ο Σάουθ Γκέιτ συνεχίζει να διατηρεί το επίπεδο υψηλών εμφανίσεων της ομάδας, χωρίς να το αμφισβητεί κανένας. Μετά την αποτυχία της Αγγλίας στο Euro 2016 (αποκλεισμός από Ισλανδία στη Φάση των 16), έχουν γίνει άλματα προόδου, κάτι το οποίο αντικατοπτρίζεται και στα αποτελέσματα. Η τέταρτη θέση στο Μουντιάλ του 2018 και ο τελικός στο προηγούμενο euro (ο πρώτος τελικός μετά το παγκόσμιο κύπελο του 1966) είναι βήματα, τα οποία έχουν χτίσει την ταλαντούχα αυτή γενιά και της δίνουν το έναυσμα να ελπίζουν σε έναν πολυπόθητο τίτλο, τον οποίο στερήθηκαν χρυσές «φουρνιές» του αγγλικού ποδοσφαίρου.