Σε ένα δραματικό φινάλε της σεζόν με αντίπαλο τον Evans, ο Γάλλος κατέκτησε τον 7ο Τίτλο του με νίκη στο Ράλι Μόντσα.
Πριν φτάσουμε στον τελευταίο Γύρο του Πρωταθλήματος, ας δούμε πως εξελίχθηκε όλη η υπόλοιπη χρονιά. Η σεζόν του 2020 ήταν πιο σύντομη με μόνο 7 Αγώνες στο καλεντάρι του WRC με τα Ράλι του Μόντε-Κάρλο, Σουηδίας, Μεξικού, Εσθονίας, Τουρκίας και Σαρδηνίας να φιλοξενούν Αγώνα στο Πρωτάθλημα, προτού φτάσουμε στο κλείσιμο του 2020 και το Ράλι Μόντσα. Στο Ράλι Μόντε-Κάρλο είχαμε τα 2 Toyota των Ogier και Evans να παλεύουν με το Hyundai του Neuville και με τον τελευταίο να παίρνει την νίκη για 1η φορά στο Πριγκιπάτο.
Επόμενη στάση το Ράλι Σουηδίας όπου είχαμε σοβαρή έλλειψη χιονιού, με συνέπεια να ολοκληρωθούν μόνο οι 9/19 ειδικές και με την συνολική απόσταση να μειώνεται σε μόλις 148,55 αγωνιστικά χλμ. Ήταν ο συντομότερος Αγώνας στην ιστορία του σπορ και κερδήθηκε από τον Evans. Έτσι λοιπόν, αυτή ήταν η τελευταία φορά που διεξάχθηκε με επίκεντρο το Torsby, καθώς η επόμενη έκδοσή του το 2022 μεταφέρθηκε βορειότερα με επίκεντρο την Umeå για να εξασφαλιστεί η ύπαρξη χιονιού.
Στο Ράλι Μεξικού ο Ogier πήρε την 6η του νίκη στην Λατινική Αμερική και 1η της σεζόν και μέχρι την επανέναρξη του Πρωταθλήματος μετά από 6 μήνες, πέρασε στην πρωτοπορία της βαθμολογίας με +8 από τον Evans (62-54). Ακόμα ένας Αγώνας με μειωμένο μήκος, αφού όλη η αγωνιστική δράση της Κυριακής ακυρώθηκε για να υπάρξει αρκετός χρόνος για τις ομάδες για να επιστρέψουν πίσω στην ευρωπαϊκή βάση τους, προτού επιβληθούν οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί. Το νεοεισερχόμενο Ράλι Εσθονίας έγινε το 600ό στο WRC από το 1973, με την Hyundai να κάνει το 1-2 με τον Tanak να κερδίζει εντός έδρας και να ακολουθεί ο Breen. Ο Ogier αύξησε την διαφορά στο +9 από τον Evans (79-70).
Στο Ράλι Τουρκίας ο Ogier βρέθηκε στην πρωτοπορία το Σάββατο μέχρι το κλατάρισμα και το υδραυλικό πρόβλημα που προέκυψε. Φτάνοντας στο “σπαστήρι” 38 χλμ. του Çetibeli στο 1ο πέρασμα, 5 πληρώματα είχαν κλατάρισμα και άλλα 2 εγκατέλειψαν. Στο 2ο πέρασμα ήρθε και το τελειωτικό χτύπημα για τον Ogier με την εγκατάλειψη λόγω κινητήρα όντας 3ος με 4 δεύτερα διαφορά από τον 2ο Neuville, ενώ τα πράγματα χειροτέρεψαν για τον Γάλλο με την νίκη να καταλήγει στον Evans για 2η φορά στην σεζόν. Ο Ουαλός πέρασε μπροστά στην βαθμολογία με +18 από τον Ogier (97-79), κάτι που αποδείχτηκε καθοριστικό για την συνέχεια του Πρωταθλήματος, καθώς αν Γάλλος παρέμενε απλώς στην 3η θέση γενικής θα είχε μαζέψει τουλάχιστον +15 βαθμούς και η διαφορά του θα ήταν το λιγότερο στο -3.
Προτελευταίο ήταν το Ράλι Σαρδηνίας με την Hyundai να ξανακάνει το 1-2 με τους Sordo και Neuville και τον Ogier να συμπληρώνει το βάθρο και να απέχει μόλις 6,1 δεύτερα από τον νικητή Sordo, την μικρότερη διαφορά σε βάθρο στην ιστορία του σπορ. Ο Evans παρέμεινε επικεφαλής της βαθμολογίας με +14 από τον Ogier (111-97).
Φτάσαμε λοιπόν στο φινάλε του 2020 και στο Ράλι Μόντσα με ειδικές στα βουνά της βόρειας Ιταλίας και στην πίστα της Μόντσα, με τις ειδικές να έχουν χιόνι, πάγο και βροχή και τις ομάδες να έχουν στην διάθεσή τους μόνο σλικ και βρόχινα ελαστικά. Το Σάββατο μετά την 10η ειδική ο Ogier ήταν 1ος με 7,5 δεύτερα απόσταση από τον 3ο Evans, κάτι που δεν ήταν αρκετό για τον Γάλλο για να στεφθεί Πρωταθλητής. Ώσπου φτάσαμε στην περίφημη 11η ειδική Gerosa, με τον Ουαλό να μπαίνει με υπερβολική ταχύτητα σε μια στροφή και καθώς προσπάθησε μάταια να φρενάρει, γλίστρησε στον πάγο, βγήκε εκτός σε μια πλαγιά και κόλλησε στα δέντρα. Ο Ogier που ξεκίνησε στην ειδική μετά τον Evans και πλησιάζοντας προς την ίδια στροφή, τον είδε έξω από το αυτοκίνητό του και αμέσως κατάλαβε πως ο Τίτλος ήταν πλέον στο χέρι του.
Παρέμενε 1ος αλλά αυτήν την φορά με 20 δεύτερα από τον 2ο Sordo, ενώ ολοκλήρωσε το Σάββατο με διαφορά σχεδόν 18 δευτερολέπτων και το μόνο που είχε να κάνει ήταν να μείνει μακριά από προβλήματα και να φτάσει στον τερματισμό. Έτσι και έγινε, αν και το άγχος συνεχίστηκε λίγο και προς το τέλος της Power Stage, Serraglio όταν σταμάτησαν να δουλεύουν οι υαλοκαθαριστήρες και ο Ogier δεν είχε ορατότητα λόγω έντονης βροχής. Με 4 stage wins πήρε την 2η νίκη της σεζόν και 49η συνολικά τότε με μια άνετη διαφορά 14 δευτερολέπτων από τον 2ο Tanak και κατακτώντας πανάξια τον 7ο Παγκόσμιο Τίτλο με διαφορά +8 από τον Evans (122-114). Η Hyundai με το 2-3 με τους Tanak και Sordo πήρε το 2ο σερί Τίτλο Κατασκευαστών (2019-2020) με +5 από την Toyota (241-236).
About the Author
