Σπύρος Κυπραίος 
Χθες Δευτέρα (8/5) η ΑΕΚ κατάφερε να επικρατήσει απέναντι στον Άρη με σκορ 1-2, αποτέλεσμα που σε συνδυασμό με την ήττα του Παναθηναϊκού από τον Ολυμπιακό στο Φάληρο, φαίνεται πως της χαρίζει το πρωτάθλημα, εφόσον βέβαια κάνει το χρέος της απέναντι στον Βόλο την Κυριακή.
Με αφορμή αυτό το μεγάλο επίτευγμα, οφείλουμε να κάνουμε μία μικρή αναφορά στην δουλειά που έριξε ο Ματίας Αλμέιδα ατομικά σε ορισμένους ποδοσφαιριστές, προκειμένου να τους δώσει ρόλους τους οποίους οι ίδιοι υπηρετούν πιστά μέχρι σήμερα. Ο Αργεντινός τεχνικός κατάφερε να δημιουργήσει ”δικούς του” ποδοσφαιριστές, αλλάζοντας σε πολλούς από αυτούς τον ρόλο, την φυσική κατάσταση, ακόμα και την θέση τους στο γήπεδο.
Λάζαρος Ρότα
Ο Έλληνας δεξιός οπισθοφύλακας αποτέλεσε μεταγραφή της τελευταίας στιγμής για την ΑΕΚ το καλοκαίρι του 2021 και πήρε αρκετές ευκαιρίες την περσινή σεζόν, χωρίς όμως να ενθουσιάζει. Όταν ο Ματίας Αλμέιδα παρέλαβε τα ηνία της ομάδας, πέρασε τον Ρότα από… εξετάσεις και επέλεξε να τον καθιερώσει ως βασικό δεξί μπακ για την ένωση, απόφαση που προκάλεσε αντιδράσεις.
Κατά την περίοδο της προετοιμασίας, ο Ρότα δούλεψε πολύ με την φυσική και σωματική του κατάσταση, αλλά και τον εαυτό του συνολικά. Εξελίχθηκε σε ένα πολύ καλά δουλεμένο δεξί μπακ, το οποίο στην διάρκεια του πρωταθλήματος κατάφερε να υπηρετήσει τα πλάνα του Αλμέιδα, κάνοντας ακριβώς όσα επιθυμούσε ο Αργεντινός τεχνικός στο γήπεδο (ανεβάσματα, παιχνίδι με ένταση κλπ.)
Εχσάν Χατζισαφί
Ο Ιρανός δέχθηκε οξεία κριτική για την απόδοσή του την περσινή σεζόν, κυρίως λόγω των ανασταλτικών του δυνατοτήτων. Σε πολλές περιπτώσεις, ο Χατζισαφί δυσκολευόταν απέναντι σε ταχείς παίκτες όπως ο Παλάσιος, ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που έκανε τραγικά λάθη, τα οποία απέβαιναν μοιραία για την Ένωση. Ήταν υποψήφιος για αποχώρηση το καλοκαίρι, με τον Αλμέιδα όμως να δείχνει εμπιστοσύνη σε εκείνον και τον Μοχαμαντί για να καλύψουν την θέση την επόμενη σεζόν.
Φέτος, ο Χατζισαφί έκανε το step up που κανείς δεν περίμενε. Μπορεί ο Μοχαμάντι να βγήκε μπροστά στο rotation στις αρχές, λόγω της ταχύτητας και των ανεβασμάτων που προσέφερε, αλλά ο σοβαρός τραυματισμός του περί τα μέσα της σεζόν, έφερε τον έτερο Ιρανό στο προσκήνιο. Για το μεγαλύτερο διάστημα της σεζόν λοιπόν, ο Χατζισαφί αποτέλεσε το βασικό και αναντικατάστατο αριστερό μπακ της Ένωσης, ”ιδρώνοντας” για να υπηρετήσει το πλάνο του Αλμέιδα.
Στην περίοδο των πλέι οφ, κλήθηκε να αγωνίζεται για 90 λεπτά, Κυριακή – Τετάρτη, χωρίς να υπάρχει κάποιος στο ρόστερ που να μπορεί να τον ξεκουράσει. Ο Ιρανός ξεπέρασε τον εαυτό του, έδωσε το 100% σε κάθε αγώνα, βελτιώθηκε αισθητά στο ανασταλτικό κομμάτι και είχε πλήρη επίγνωση του ρόλου που είχε στην ομάδα.
Νταμιάν Σιμάνσκι
Ο Πολωνός χαφ αποκτήθηκε το καλοκαίρι του 2020, με την Ένωση να δαπανά 1.300.000 ευρώ για την αγορά του. Πριν την άφιξη του Αλμέιδα, κανείς δεν αμφισβητούσε τις ικανότητές του, αλλά υπήρχε μία σύγχυση ως προς τον ρόλο που έπρεπε να υπηρετεί στην ομάδα.
Κατά την προετοιμασία του περασμένου καλοκαιριού, χρησιμοποιήθηκε ακόμα και ως λίμπερο, με τον Αλμέιδα εν τέλει να τον ”δένει” στην θέση του 6, με τον Πολωνό άλλοτε να πλαισιώνει τον Γιόνσον και άλλοτε να αναλαμβάνει αποκλειστικά τον ρόλο του αμυντικού χαφ, αντικαθιστώντας τον επίσης σκληροτράχηλο Δανό. Ο Σιμάνσκι εντυπωσίασε με τις εμφανίσεις του και έκανε τον Αλμέιδα να τον εμπιστευθεί.
Αξίζει να σημειωθεί, ότι λίγες εβδομάδες πριν, ανανέωσε το συμβόλαιό του με την ΑΕΚ, μέχρι το καλοκαίρι του 2027.
Πέτρος Μάνταλος
Ο Έλληνας μεσοεπιθετικός, άκουσε πολλά, ειδικά την περσινή σεζόν, που όντως δεν έκανε τα πρέποντα για να ενισχύσει την ομάδα του. Πήρε ένα μεγάλο βάρος στις πλάτες του, αυτό του ηγέτη, το οποίο εκ του αποτελέσματος φάνηκε ότι δεν μπορούσε να διαχειριστεί.
Φέτος, ο ίδιος πήρε την απόφαση να βγει εκτός της λίστας των αρχηγών, για το δικό του καλό και κατ’ επέκταση του συνόλου. Με τον ερχομό του, ο Αλμέιδα του έδωσε τον ρόλο του super-sub, του game changer που θα ερχόταν από τον πάγκο για να βοηθήσει στην διαχείριση του παιχνιδιού όταν η ομάδα προηγείται ή να φέρει λύσεις όταν η ομάδα ψάχνει γκολ. Ο ρόλος αυτός του ταίριαξε πολύ, με τον Μάνταλο να κάνει πολύ καλές εμφανίσεις, ειδικά στο δεύτερο μισό του πρωταθλήματος, ερχόμενος από τον πάγκο.
Αίσθηση έκανε μάλιστα, το πανέμορφο γκολ που πέτυχε κόντρα στον Ολυμπιακό στο ”Γ. Καραϊσκάκης”, χάρη στο οποίο η ΑΕΚ ”κλείδωσε” αυτή τη μεγάλη νίκη (1-3).
Νόρντιν Άμραμπατ
Ο Μαροκινός την περσινή σεζόν δυσκολεύτηκε τόσο να ενταχθεί στο σύνολο, αλλά και στο να ελέγξει τον θυμό του μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Δεν ήταν λίγες η φορές, που όταν δεν έπαιρνε φανέλα βασικού και έμπαινε ως αλλαγή, δεν έπαιζε με την ορθή λογική, αλλά με τα νεύρα.
Το καλοκαίρι έφτασε πολύ κοντά στην πόρτα της εξόδου, λόγω ενός σοβαρού οικογενειακού προβλήματος, το οποίο εν τέλει λύθηκε, με τον Αλμέιδα να τον υπολογίζει κανονικά στα πλάνα του. Ο Αργεντινός τεχνικός έδωσε καταρχήν στον Άμραμπατ έναν νέο ρόλο, αυτόν του game changer, ο οποίος θα έρχεται από τον πάγκο και θα δίνει λύσεις, κάτι που αποδέχθηκε σε αντίθεση με την προηγούμενη σεζόν, πιθανότατα διότι προηγήθηκε συζήτηση μεταξύ του ίδιου και του προπονητή.
Μετά τον τραυματισμό του Ελίασον, ο Μαροκινός πήρε αρκετές φορές φανέλα βασικού και παρότι δεν εντυπωσίασε σε όλους τους αγώνες, έδειξε να υπηρετεί το πλάνο που που είχε σχεδιάσει ο Αλμέιδα.
Στίβεν Τσούμπερ
Ο Ελβετός δεν ξεκίνησε καλά την σεζόν, ενώ ταλαιπωρήθηκε και από έναν τραυματισμό, ο οποίος του στέρησε την συμμετοχή στο Μουντιάλ του Κατάρ. Μετά την διακοπή, ο Τσούμπερ άρχισε να δείχνει ένα διαφορετικό πρόσωπο, καθώς είχε αντιμετωπίσει τον τραυματισμό του και είχε δουλέψει πολύ σε ατομικό επίπεδο. Ερχόμενος από τον πάγκο βοήθησε την ΑΕΚ με ορισμένα καθοριστικά γκολ να πάρει δύσκολα παιχνίδια σε σκληροτράχηλες έδρες.
Ο τραυματισμός του Σέρχιο Αραούχο, τον έφερε στο προσκήνιο, με τον ίδιο να μην κάνει την δουλειά που έκανε ο Αργεντινός, αλλά να βγάζει ασπροπρόσωπο τον προπονητή του. Ο Τσούμπερ πραγματοποίησε πολύ καλές εμφανίσεις στα πλέι οφ, παίρνοντας τα εύσημα τόσο για τα γκολ του στην νίκη επί του Άρη στην Αγιά Σοφιά, αλλά και στο διπλό της Ένωσης στο ”Βικελίδης”, που στην ουσία της έδωσε τον τίτλο.
Λιβάι Γκαρσία
Το ”θωρηκτό” που δημιούργησε ο Αλμέιδα, αποτελεί αδιαμφισβήτητα ένα από τα ”θαύματα” της φετινής Σούπερ Λιγκ. Ο Αργεντινός τεχνικός είχε την ”τρελή” ιδέα να τοποθετήσει τον Γκαρσία στην κορυφή της επίθεσης, με το πείραμα αυτό να κρίνεται παραπάνω από επιτυχημένο.
Ο επιθετικός από το Τρινιντάντ, σε 30 αγώνες στο πρωτάθλημα έχει πετύχει 14 γκολ και έχει μοιράσει 5 ασίστ, με ομάδες από το εξωτερικό να ενδιαφέρονται έντονα για την απόκτησή του, με τα ποσά που ακούγονται να είναι υπέρογκα.
Ο Λιβάι Γκαρσία έκανε στροφή στην καριέρα του και πλέον έχει κάθε λόγο να κοιτάει ψηλά.
