Η αγωνιστική Mercedes 450 SLC είχε πολλά κοινά με την απλή έκδοση του αυτοκινήτου, κάτι που τους εξέπληξε όλους.
Η γερμανική ομάδα συνειδητοποίησε πως η κλασική έκδοση της Type 722 με αυτόματο κιβώτιο 3 ταχυτήτων σε συνδυασμό με έναν 5άλιτρο V8 κινητήρα και υδραυλικό τιμόνι είχε εντυπωσιακό αποτέλεσμα. Όσο τρελό και αν ακούγεται, το σχέδιο πέτυχε. Σε πολύ σκληρά Ράλι όπως αυτό της Ακτής Ελεφαντοστού 1979 που ήταν εξίσου σκληρό σαν το Ράλι Σαφάρι, η Mercedes 450 SLC ανταποκρίθηκε σε κάθε δυσκολία. Η γερμανική ομάδα έφτασε προετοιμασμένη έχοντας μαζί της 500 ελαστικά και 35 βοηθητικά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων ελικοπτέρων και αεροπλάνων.
Στην ομάδα υπήρχαν οι Hannu Mikkola, Andrew Cowan, Björn Waldegård και Vic Preston Jr. που ήταν όλοι τους ειδικοί σε Αγώνες που απαιτούσαν τόση αντοχή. Η Mercedes τελικά πέτυχε ένα εντυπωσιακό lock-out με τον Mikkola να κερδίζει τον Waldegård, σημειώνοντας την 1η νίκη στην ιστορία του σπορ με αυτόματο κιβώτιο και με V8 κινητήρα. Ο Mikkola πάντως βοηθήθηκε από την στάση του Waldegård για να αλλάξει το σπασμένο του παρμπρίζ, αλλά αυτή η 2η θέση χάρισε στον Waldegård τον Τίτλο του 1ου Πρωταθλητή στο WRC.
Πηγή: https://www.wrc.com/a/news/w25097_WRC’s50GreatestMoments:Winningwithanautomatic
About the Author
